V teh dneh v organizaciji Združenja Epeka poteka projekt z naslovom Empowering to Empower, katerega namen je izobraziti čim večje število mladih na področju kmetijstva, in jih obdržati na podeželju. Udeleženci prihajajo iz osmih različnih različnih držav, in sicer iz Litve, Romunije, Bolgarije, Turčije, Italije, Grčije, Poljske in Slovenije.

Povprašali smo jih, zakaj so se odločili za prihod v Slovenijo in kakšna so njihova pričakovanja glede zgoraj omenjenega projekta. “V Sloveniji nisem prvič, saj sem bil tukaj na mladinski izmenjavi že pred  štirimi leti. Zelo lepo se je bilo vrniti v kraje, kjer sem že nekoč bil. Pričakujem, da bom na projektu spoznal številne nove ljudi ter si pridobil nova znanja in izkušnje,” nam je povedal Bolgar George. Podobnih misli je bila tudi njegova rojakinja Rali:”Slovenija ima zeleno pokrajino, kar mi je zelo všeč. Všeč mi je tudi kulinarika in ljudje, ki so zelo prijazni. Projekta se bom udeležila zaradi tega, ker me zelo zanima, kako izobraziti mlade ljudi za kmetovanje, da se ne bodo izseljevali s podeželja v mesta.”

Udeleženci so se v okviru kmetijsko-živilskega sejma Agra, ki te dni poteka v Gornji Radgoni, srečali tudi z nekdanjim kmetijskim ministrom in novopečenim predsednikom Državnega zbora Dejanom Židanom. Povedal jim je, da si Slovenija v prihodnje želi povečati število mladih kmetov. Po njegovih besedah je to možno doseči na dva načina; prvi je, da otroci podedujejo oz. prevzamejo kmetijo od svojih staršev, drugi pa t.i. program Start-up za mlade kmete. Preko tega programa lahko mladi dobijo subvencijo v primeru, da se želijo ukvarjati s kmetovanjem. Višina subvencije je odvisna od tega, ali se želijo poleg kmetijstva ukvarjati še s kakšno drugo dejavnostjo. Po zaslugi tega programa se menda vsako leto okoli 300 mladih odloči, da bodo postali kmetje.”Podnebje se vse bolj spreminja, kar posledično pomeni več sušnih obdobij in poplav ter posledično tudi manj pridelka. Zaradi tega moramo kmetije zavarovati pred posledicami naravnih katastrof. Država mora zato še več denarja nameniti kmetijstvu,” je svoje druženje z mladimi zaključil Židan.

Po Židanu je sledilo  srečanje z evropskim poslancem Francem Bogovičem. Ta je predaval o ideji t.i. pametnih vasi. Slednje marsikje še niso zaživele v praksi, zato še vedno obstajajo zgolj na nivoju koncepta. Pametne vasi obsegajo digitalizacijo in uporabo novih tehnologij na podeželju, hkrati pa skušajo izboljšati tudi mobilnost starejših na območjih, kjer je javni prevoz zelo slabo razvit. Po koncu predavanja je sledil še ogled sejma, kjer je bilo moč videti kmetijske stroje, traktorje, hrano in pijačo pa tudi živali, ki jih na kmetiji uporabljajo za rejo. Prepričan sem, da je pestrost ponudbe marsikoga navdušila za kmetovanje.

Primož Soban